Overlast van de buurman? Wat kan je er nog tegen doen?
Het wordt voor de burger veel moeilijker een milieuovertreding die hem last bezorgt te laten stoppen. Het nieuwe decreet Lokaal Bestuur schrapt namelijk de milieustakingsvordering”, een soort snelrecht tegen milieu-inbreuken. Chris Dusauchoit gebruikte die nog met succes tegen de stankoverlast van zijn buurman.
Een burger moet de kans krijgen om milieufouten of -nalatigheden van het bestuur te laten rechtzetten. Dat is de geest van de milieustakingsvordering. Omwonenden die niet akkoord gaan met de uitbreiding van een crematorium, buren die last hebben van een vergunde discotheek, burgers die de kap van bomen in hun straat willen tegenhouden: allemaal konden ze gebruikmaken van zo’n milieustakingsvordering.
Het systeem heeft voor de burger belangrijke voordelen. Omdat hij de procedure in naam van zijn gemeente voert, is de bewijslast voor de geleden hinder minder groot. Hij moet bijvoorbeeld niet bewijzen dat hij doof wordt van de discotheek naast de deur. Nog een voordeel: de rechtbank doet meteen een uitspraak ten gronde. Een soort snelrecht dus.
Chris Dusauchoit
Tv-presentator Chris Dusauchoit maakte onlangs nog gebruik van de milieustakingsvordering. Al twee jaar werd hij getergd door zijn buur, die kalveren kweekt. Hun mest trok massa’s vliegen aan die heel de buurt terroriseerden. “Ik klopte bij alle mogelijke instanties aan: de gemeente, de provincie, de milieu-inspectie.
Niemand deed iets”, zei Dusauchoit toen. “Tot ik plots via Twitter over de milieustakingsvordering hoorde. Mijn advocate spande zo’n procedure in en vier maanden later was er een uitspraak. Mijn buurman moest zijn praktijken stoppen. Eindelijk ben ik van de stank en de vliegen verlost. Doodjammer dat gedupeerden
in de toekomst niet meer van deze procedure kunnen gebruik maken.”
Maar de procedure wordt dus afgeschaft. Vanaf 1 januari schrapt een nieuwe decreet ”Lokaal Bestuur” de milieustakingsvordering voor individuele burgers. Natuurgroepen zullen er wel nog aanspraak op kunnen maken. Nathalie Debast van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten reageert tevreden. “Een enorme absurditeit is dan de wereld uit. Het is toch te gek voor woorden dat je namens je gemeente een beslissing van diezelfde gemeente kon aanvechten voor de rechtbank. Zo kwam je in situaties waar de gemeente eiser én verweerder was.”
“Kaakslag voor de rechtsstaat”
Advocate Griet Cnudde, die vaak optreedt in milieustakingsvorderingen, is minder gelukkig. “Veel wetten zijn overbodig en rijp voor afschaffing. Maar niet artikel 194 van het Gemeentedecreet, waar steeds meer burgers gebruik van maken. Het artikel was een doorn in het oog van overheden die er bewust voor kiezen om nalatig te zijn en die er nu voor zorgen dat de burger op dit vlak monddood gemaakt wordt. Dit is een kaakslag voor de rechtsstaat en een schande voor de democratie.” Bij het Grondwettelijk Hof loopt wel nog een beroepsprocedure tegen de schrapping van de milieustakingsvordering. Die uitspraak volgt waarschijnlijk volgend voorjaar.
Bron: Het Nieuwsblad
